MADAME BOVARY. Gustave Flaubert, 1857.

El próximo 10 de abril comentaremos en el Club de Lectura la obra de Gustave Flaubert, Madame Bovary.

Gustave Flaubert nació en Rouen, Normandía, el 12 de diciembre de 1821. Hijo de un médico, estudió derecho en París durante algún tiempo, pero se vio obligado a abandonar sus estudios por problemas de salud. Fue entonces cuando decidió dedicarse a escribir. Entre 1849 y 1851 viajó  por Grecia y Oriente Próximo. Pero debido a una enfermedad crónica de tipo nervioso se estableció con su familia en Croisset, donde llevó una vida apacible hasta el final de sus días, en mayo de 1880.

Con su primera novela, Madame Bovary (1857), el autor rompió con todas las convenciones morales y literarias de la burguesía del siglo XIX, tal vez porque “nadie antes se había atrevido a presentar un prototipo de heroína de ficción rebelde y tan poco resignada al destino”. Esto provocó que Flaubert fuese procesado por atentar contra la moral. A pesar de haber sido absuelto, el escándalo empañó la aparición del libro y hubo de pasar tiempo antes de que la novela llegase a ser reconocida como una de las obras maestras de la literatura francesa.

Madame Bovary, bajo la apariencia de una vulgar historia de adulterio, es en realidad un detallado estudio de la naturaleza humana, constituyendo la obra un feroz ataque a las convenciones de la burguesía. Emma Bovary, infelizmente atrapada en un matrimonio que la oprime y le impide cumplir sus anhelos, busca hacer realidad las ilusiones que ha ido forjando sobre el amor y la pasión a través de sus lecturas. Su insatisfacción vital la lleva a embarcarse en una serie de aventuras amorosas poco gratificantes, dándose de bruces repetidamente con la realidad. Finalmente, desesperada por sus repetidos fracasos y sus crecientes deudas, pone fin a su vida.

Flaubert reflejó con gran acierto la tragedia de este personaje, hasta el punto que Madame Bovary se ha convertido en obra de referencia constante, llegando a ser considerada una obra maestra del realismo. Por lo que respecta a Flaubert, su exigencia en el lenguaje y la precisión en los detalles, lo han llevado a ser considerado uno de los grandes novelistas de todos los tiempos.

Otras obras del autor son Salambó (1863), La educación sentimental (1869), La tentación de San Antonio (1874), tres narraciones cortas agrupadas bajo el título de Tres cuentos (1877), y dos trabajos editados póstumamente, la novela Bouvard y Pécuchet (1881) y Diccionario de lugares comunes (1913).

MI FAMILIA Y OTROS ANIMALES. Gerald Durrell, 1956.

Este escritor y naturalista británico nació en la India, donde había sido destinado su padre. La familia se trasladó en 1935 a la isla griega de Corfú, en cuyos parajes naturales, prácticamente intactos por entonces, se desarrolló la temprana afición de Durrell por los animales. A partir de 1946 inició una serie de expediciones para la captura de animales, con destino a zoológicos, museos e instituciones dedicadas a la protección de las especies salvajes, que lo llevaron por todo el mundo. Alentado por su hermano Lawrence a recoger por escrito sus experiencias, en 1953 publicó El arca sobrecargada, que se convirtió en un éxito de ventas.

A esta obra siguieron otras que relataban sus experiencias como naturalista (El Nuevo Noé de 1955, El arca inmóvil de 1976…) y una serie de libros más autobiográficos que hablan de su familia (Mi familia y otros animales de 1956, Bichos y demás parientes de 1969, El jardín de los dioses de 1978). El estilo ameno, anecdótico e irónico de Durrell, junto al exotismo de los escenarios presentados en sus libros, ganaron para éstos una popularidad inesperada en el caso de una temática como la suya. 

En 1959, a los beneficios obtenidos con las ventas de sus obras, que habían contribuido ya a financiar sus expediciones, vino a sumarse una herencia que le permitió afrontar el proyecto de fundar un zoológico en la isla de Jersey, conocido actualmente como Durrell Wildlife Park. A partir de 1960 participó en diferentes programas de televisión, en los que se reflejan sus esfuerzos para preservar especies animales en peligro de extinción. Murió en 1995 en Jersey.

“El mundo es tan delicado y tan complicado como una tela de araña. Si se toca un hilo temblarán todos los demás hilos. Nosotros no sólo estamos tocando la telaraña, estamos haciendo grandes agujeros en ella” 

SORGO ROJO. Mo Yan, 1987

La oportunidad de haber logrado el Premio Nobel de Literatura nos ha permitido seleccionar a Mo Yan como el siguiente autor para realizar una nueva lectura en el Club, lectura que realizamos ayer, 28 de enero de 2013. Guan Moye, pues ese es su verdadero nombre, nació en una provincia del noreste de China y, a pesar de poseer una obra más que variada, hasta ahora solamente era posible leer en castellano cuatro de sus libros. A sus 57 años se le ha concedido el galardón sueco por ser capaz de unir con «un realismo alucinatorio leyendas populares, la historia y lo contemporáneo». Reseñada como una novela sobre la familia, el mito y la memoria en la que fábula e historia se unen para crear una ficción cruel e inolvidable, se encuentra ambientada en una zona rural de la provincia de Shangdong. Sorgo rojo se dilata a lo largo de cuatro décadas de la historia de China partiendo de la invasión japonesa de los años treinta y narrando la historia de tres generaciones de una familia.

 Otra de sus obras, prohibida en su  momento por el gobierno chino, Grandes pechos, amplias caderas, es un repaso al siglo XX en China desde los ojos de una mujer, un libro que se acerca a las novecientas páginas. Las prohibiciones de las obras de Mo Yan han marcado buena parte de la carrera del escritor, aunque esa circunstancia no le ha impedido ser uno de los escritores más leídos de su país. Yan admite influencias de escritores como Kafka, Tolstoi o García Márquez en su manera de contar historias en las que se mezclan la vida tradicional del mundo rural en China, las fantasías populares, el siglo XX en China y también la manera en cómo algunos de los hechos de la historia de ese país han influido en la vida cotidiana.

Las baladas del ajo y La vida y la muerte me están desgastando son los otros títulos que se podían encontrar las librerías españolas antes de ser premiado.

Mo Yan abandonó la escuela muy joven, en mitad de la Revolución Cultural, y, tras trabajar en distintos cometidos, se unió al Ejército Popular y comenzó a escribir siendo soldado. El seudónimo que utiliza como escritor, Mo Yan, significa en chino «no hables» y fue elegido por el escritor en los tiempos en que en su país lo mejor era guardar silencio. La obra que hemos leído, Sorgo rojo, fue adaptada  en 1987 al cine por el conocido director Zhang Yimou. Desde aquí os animamos a comentar vuestras impresiones sobre esta novela.

FELICES FIESTAS A TODOS

  

  FELICES FIESTAS

A TODOS 

LOS LECTORES 

DE 

BUENA VOLUNTAD

FELIZ 2013

84 CHARING CROSS ROAD. Helen Hanff, 1970.

En el año 1970 se publicó por primera vez una pequeña obra que contenía la correspondencia mantenida durante veinte años entre Helene Hanff, una escritora americana de segundo orden, y Frank Doel, vendedor en la librería londinense Marks & Co. El vínculo que se establece entre ambos a través de los años irá mucho más allá de la estricta relación entre un librero y una aficionada a la lectura.

Su autora, Helene Hanff, nació en Filadelfia en 1916 y falleció en New York ochenta años después. Llama la atención que fuese precisamente este libro autobiográfico, y no muchas otras obras de su creación, el que la alzase a la fama. Pasados los años, 84 Charing Cross Road ha acabado convirtiéndose en un libro de culto, presencia obligada en las listas de obras recomendadas por todos los libreros del mundo.
Los componentes del club de lectura del IES El Alquián nos hemos reunido hoy, doce de diciembre, para comentar esta pequeña rareza literaria. 

 

EL ATENTADO. Yasmina Khadra, 2005

El próximo miércoles 21 de noviembre, nos volveremos a reunir para comentar la lectura de la novela El atentado, de Yasmina Khadra. Este nombre en realidad es el seudónimo de Mohamed Moulessehoul, escritor nacido en 1955 en Kenadsa (Sahara argelino). A  la temprana edad de nueve años fue ingresado por su padre en una escuela militar, llegando a ser comandante del ejército, donde se especializó en la guerra contra el terrorismo. En el año 2000 abandonó su profesión para dedicarse a su verdadera vocación: la escritura. Después de una corta estancia en México, se instaló definitivamente en 2001 con su mujer y sus tres hijos en Aix-en-Provence, ciudad en la que reside actualmente. Muchos elementos de su biografía se encuentran en dos de sus obras, El escritor (2001), donde narra detalles de su vida como escritor dentro del ejercito, y La impostura de las palabras (2002), donde se enfrenta a las acusaciones que se le hicieron al revelar su verdadera identidad masculina, tras haberse refugiado durante varios años en un pseudónimo femenino. Mohamed  confiesa haber utilizado el pseudónimo de Yasmina Khadra desde el año 1989 hasta que abandona el ejército con el fin de poder adentrarse con mayor libertad en los problemas de la Argelia de su tiempo. Otras obras suyas son: Los corderos del Señor, (1996), Morituri,(1997); Doble blanco, (1998); El otoño de las quimeras, (1998); Lo que sueñan los lobos, (1999); Las golondrinas de Kabul, (2002),  La parte del muerto, (2004), Las sirenas de Bagdad, (2006); Lo que el día debe a la noche (2008). Yasmina Khadra escribe sus novelas en lengua francesa y no en árabe. La obra que vamos a comentar, lamentablemente cobra estos días una especial actualidad. 

Para saber más sobre el autor y su obra, pinchad aquí

EL CORAZÓN DE LAS TINIEBLAS. Joseph Conrad, 1902.

El próximo miércoles, 24 de octubre, dará comienzo la cuarta etapa del Club de Lectura del IES El Alquián. Nos sentimos orgullosos de que este proyecto siga adelante con la misma ilusión del primer día después de cuatro años consecutivos de existencia. Bienvenidos a todos los participantes, a los veteranos y a los que se incorporan por primera vez durante este curso 2012-2013.

En esta ocasión realizaremos la lectura comentada de El corazón de las tinieblas, del escritor Joseph Conrad.

Joseph Conrad (1857-1924), en origen Józef Teodor Konrad Korzeniowski, es considerado uno de los grandes escritores modernos en lengua inglesa. Escritor británico de origen polaco, nació en Berdichev, Polonia (actualmente Ucrania). A muy temprana edad quedó huérfano, y a los 16 años, en plena ocupación rusa de Polonia, abandonó su país y se trasladó a Marsella, donde se embarcó en varios mercantes de bandera francesa durante cuatro años. Posteriormente y tras un breve paso por España, donde vendió armas a las tropas carlistas, se puso al servicio de la Marina mercante inglesa.

Tras haber obtenido en 1886 la nacionalidad británica, cambió su nombre para que sonara más inglés, aunque mantuvo durante toda su vida un fuerte acento. Durante la década siguiente navegó mucho, sobre todo por Oriente. Sus experiencias personales, especialmente en el archipiélago malayo y en el río Congo durante 1890, se reflejan en sus relatos, escritos en inglés, su cuarta lengua tras el polaco, el ruso y el francés. Publicó su primera novela y se casó con Jessie George en 1895. Su vida literaria abarca treinta años, entre 1895 y 1924, y ya en la primera década de ese periodo consiguió todo en el campo literario que se había propuesto cultivar. "Un estilo de enorme poder, una altura de dicción y de pensamiento frente a la que, en el panorama de la novela inglesa de su tiempo, sólo la de Henry James resistiría la comparación, y una capacidad de creación que le permitiría llevar su arte allí donde él se lo propusiera" según palabras de nuestro escritor Juan Benet. Conrad escribió 13 novelas, dos libros de memorias y 28 relatos cortos, pese a que escribir le resultaba difícil y doloroso. Además del esfuerzo de escribir, sobrellevó el sufrimiento que le producía la gota, así como la parálisis de su mujer y los exiguos ingresos que obtenía de su trabajo. Quizás a estas circunstancias se debiera su carácter irritable.

El escenario de casi todos sus relatos lo constituyen la vida en el mar y en puertos extranjeros, pero la verdadera razón de su escritura fue la condición humana y la lucha del individuo entre el bien y el mal. Su obra explora la vulnerabilidad y la inestabilidad moral del ser humano. Con frecuencia el narrador es un marino retirado -posiblemente el alter ego de Conrad, puesto que algunas de sus novelas se consideran autobiográficas-; ejemplo de ello es su primera obra publicada, La locura de Almayer (1895). Una de las novelas más conocidas de Conrad es Lord Jim (1900), en la que explora el concepto del honor a través de las acciones y sentimientos de un hombre que se pasa la vida intentando expiar su cobardía durante un naufragio ocurrido en su juventud. Otras obras suyas son: El negro del Narcisus (1897), centrada en un marinero negro; Nostromo (1904), considerada por muchos críticos como su obra maestra; El agente secreto (1907), sobre los anarquistas londinenses; Bajo la mirada de Occidente (1911), ambientada en la Rusia represiva del siglo XIX; Victoria (1915), ambientada en los mares del sur; y el relato El corazón de las tinieblas (1902) que revela las aterradoras profundidades de la corruptibilidad humana y una de sus historias más conocidas. Conrad murió en Bishopsbourne, cerca de Canterbury, en 1924. Su obra constituye un influjo fundamental en la novela moderna; con ella logró algo tan difícil como el reconocimiento de sus más destacados contemporáneos.